L-ingredjenti inorganiċi tal-ħarsien mix-xemx huma tipikament sustanzi inorganiċi bħall-ossidu taż-żingu u d-dijossidu tat-titanju, li jirriflettu u jxerrdu r-radjazzjoni ultravjola (UV). Ingredjenti organiċi għall-ħarsien mix-xemx huma tipikament OMC (octyl methoxycinnamate) u oxybenzone, li jassorbu r-radjazzjoni UV u jikkonvertu l-enerġija radjanti fis-sħana. Ħafna ħarsien mix-xemx jipproteġi l-ġilda kemm mir-raġġi UVA kif ukoll mir-raġġi UVB. UVA u UVB jikkawżaw tipi differenti ta 'ħsara lill-ġilda. Minbarra kwistjonijiet kożmetiċi, ir-radjazzjoni UV tista 'tikkawża ħafna problemi oħra, l-aktar serji jkunu l-kanċer tal-ġilda. Fi kliem ieħor, il-ħarsien mix-xemx jaħdem kemm permezz tar-riflessjoni kif ukoll tal-assorbiment tad-dawl. Ġeneralment, sustanzi inorganiċi jirriflettu d-dawl, filwaqt li sustanzi organiċi jassorbuh. L-aktar assorbent kimiku komuni tar-radjazzjoni UV huwa PABA (aċidu para-aminobenzoic), li jassorbi l-UVB. Jekk għandek ġilda sensittiva, għandek tuża ħarsien mix-xemx li jkun fihom PABA b'kawtela, peress li PABA faċilment jista 'jikkawża ħmura u allerġiji fil-ġilda sensittiva. Komposti organiċi oħra li jassorbu d-dawl ultravjola jinkludu: cinnamates, li jassorbu l-UVB; benzophenones, li jassorbu l-UVA; u anthranilates, li jassorbu kemm UVA kif ukoll UVB.
